MAE SAI TAILÂNDIA
JUNHO 2018
Unidade quatro.
Em espera.
Unidade cinco, do Distrito de Mae Sai.
Precisamos de mais um voluntário.
A minha amiga foi procurar o filho
e encontrou a bicicleta dele aqui.
Por isso, o nosso filho também deve estar na gruta.
Precisamos de um saco de areia,
para impedir a entrada da água, e precisamos de um gerador
para bombear a água para fora.
E temos de o fazer rapidamente.
Se tiverem ido por aqui, já estão mortos.
Sabem o que fazer, certo?
A equipa de salvamento está à procura há mais de 20 horas,
mas ainda não encontrou as 13 pessoas desaparecidas.
Os rapazes, com idades entre os 11 e os 16 anos,
pertencem a uma equipa de futebol tailandesa.
EQUIPA PRESA EM GRUTA
Ficaram presos nos túneis escuros, após uma chuva súbita e contínua
ter bloqueado as saídas.
Muitos socorristas estão agora à procura da equipa de futebol Wild Boars.
A chuva só vai piorar, à medida que os meses passam,
quatro meses de monções.
Vai inundar o sistema de grutas e não haverá esperança de os salvar,
se não os resgatarem em breve.
Era uma manhã de sábado e os miúdos foram jogar futebol.
Foram de bicicleta visitar a gruta.
Eram miúdos do campo,
a gruta de Tham Luang era o seu recreio.
A meio de julho, fechamos a gruta, porque inunda.
Estávamos em junho, por isso, a gruta ainda estava aberta.
Antes de entrarem no sistema de grutas, estavam a planear
celebrar uma festa de aniversário e era isso que estavam a fazer,
quando, de repente, perceberam que estava a chover imenso, fora da gruta
e o nível da água no interior começou a subir.
OPERAÇÃO: RESGATE NA TAILÂNDIA
DIA 2
A montanha Nang Non é feita de calcário.
Acumula água de todos os lados.
TENENTE-GENERAL BANCHA DURIYAPUNT
Quando o solo fica saturado, a água atravessa-o.
Muita água entra na gruta.
É por isso que é tão assustador.
O que fazemos?
Se é água, chamamos a marinha tailandesa.
MARINHA
A nossa primeira unidade tinha 17 pessoas.
Por volta das 4h30 da manhã,
a equipa do capitão Anan Surawan entrou na gruta.
CONTRA-ALMIRANTE APAKORN YOUKONGKAEW
MARINHA REAL TAILANDESA COMANDANTE DE OPERAÇÕES
CAPITÃO ANAN SURAWAN MARINHA REAL TAILANDESA
Sinto imensa pressão.
Todos têm grandes expectativas dos SEAL da marinha.
De todas as pessoas chamadas, o Vern era o que conhecia melhor a gruta.
Ele tinha explorado as grutas
e atualizado os mapas dos parques nacionais tailandeses.
"TIK" WORANAN PARCEIRA DO VERN
Tenho estado muito envolvido na exploração da gruta.
É por isso que fiquei conhecido...
VERN UNSWORTH CONSULTOR FINANCEIRO
...localmente, como o explorador maluco.
O entroncamento é aqui.
Quando comecei a explorar o sistema de Tham Luang,
tinha pouco mais de 6,5 quilómetros.
Ao longo dos anos, estendemo-lo para 10 quilómetros.
ENTRADA PRINCIPAL
E, hoje, é o quarto maior sistema de grutas da Tailândia.
CÂMARA 1
O Tham Luang é composto por três passagens principais.
Uma que vai da entrada até Sam Yaek, conhecida como entroncamento.
SAM YAEK (ENTRONCAMENTO)
A água entrou pelo ramo à direita
e bloqueou a saída deles.
Os rapazes não estavam desaparecidos, estavam encurralados.
MYANMAR TAILÂNDIA
10 000 METROS 6,2 MILHAS
Quando cheguei ao entroncamento,
parecia uma banheira cheia de água.
Só conseguimos mergulhar cerca de 200 metros,
mas os miúdos não estavam lá.
Fomos obrigados a dar a volta.
Isto é importante e urgente.
Os SEAL da marinha, com todo o respeito,
são uma equipa forte e disciplinada,
mas o mergulho em grutas exige habilidades específicas
e equipamento específico.
Tivemos de admitir
que nunca tínhamos feito uma operação como esta.
THAM LUANG CENTRO DE VISITANTES
Fomos para a chamada sala de planeamento.
Esperei pelo governador Narongsak e, da minha forma bruta habitual, disse:
"Senhor, tem uma oportunidade para fazer este salvamento."
Disse-lhe que precisávamos de especialistas de mergulho em grutas.
WEERASAK KOWSURAT MINISTRO DO DESPORTO E TURISMO
Ele mostrou este bilhete ao ministro do interior
e disse que eram os melhores mergulhadores em grutas do mundo.
RICK STANTON, UM DOS MELHORES MERGULHADORES EM GRUTAS
INGLATERRA
RICK STANTON BOMBEIRO REFORMADO/MERGULHADOR EM GRUTAS
JOHN VOLANTHEN CONSULTOR DE TI/MERGULHADOR EM GRUTAS
Sorria, Sr. Stanton.
Tens...
- Sim, quantos? - Dois, por favor,
e um bastante grosso.
É isso, perfeito. São quatro libras.
GRUTAS WOOKEY HOLE SOMERSET, REINO UNIDO
Quando vejo um espaço escuro numa gruta, fico fascinado.
Pergunto-me o que há lá.
Para a maioria das pessoas, é um ambiente estranho.
É escuro, pode ser claustrofóbico.
Para a maioria das pessoas, seria um desastre,
mas este é o estranho mundo de que gosto, grutas e mergulho em grutas.
Podemos olhar para uma gruta de duas formas.
Podemos pensar
que estamos sob dezenas de metros e toneladas de pedra,
e que estamos em perigo.
Ou podemos pensar
que o nosso mundo é esta passagem estreita e que está tudo bem.
Acho que isto é só um esquema...
Para a minha geração, no mundo do mergulho em gruta,
o Rick e o John são...
CONNOR ROE MERGULHADOR/9 ANOS DE EXPERIÊNCIA
...são ídolos para nós.
A primeira vez que mergulhei com o Rick foi na Nova Zelândia,
na gruta Pearse Resurgence,
que é um lugar extraordinariamente intimidante.
É muito profunda, gelada, escura e absorbe a luz toda.
E claro que já tinha ouvido falar do famoso Rick Stanton.
RICHARD HARRIS MERGULHADOR/35 ANOS DE EXPERIÊNCIA
Mas ele apareceu com um fato que parecia ter uns 50 anos
e tinha um arnês feito em casa com um grande pedaço de chumbo
entre as omoplatas, que estava colado com fita-cola.
E tinha um respirador lateral feito em casa.
Estas duas palavras são assustadoras.
O respirador lateral tinha sido feito de raiz,
porque não existia nada assim.
Todos os componentes foram feitos por mim, com um torno ou uma serra.
E o Rick, com este equipamento extraordinário feito em casa,
saltou para a gruta e marcou um novo recorde, de forma casual.
E nós pensámos todos: "Incrível,
nunca vou ser como aquele homem."
Eu e o John já estivemos envolvidos
em eventos significativos, em grutas,
que nos levam ao limite.
E só por estarmos nesses sítios,
não há como não criar uma ligação.
O John é uma daquelas pessoas que já fez imensas atividades
e que as faz todas com um elevado grau de sucesso.
Primeiro, foi maratonas, depois passou para as ultramaratonas.
É um escalador muito competente.
É muito bom a andar de caiaque.
Fazer todas estas coisas perigosas
torna as relações difíceis, para si?
Bem, eu não...
Lá porque uma atividade é vista como perigosa,
não quer dizer que a façamos de forma perigosa.
Mas para responder à questão, provavelmente sim.
Era a minha primeira vez na Inglaterra.
E um amigo apresentou-me ao Rick.
O Rick disse: "Vou levar-te a andar de caiaque."
Foi divertido e memorável.
Quando estive em Coventry com o Rick, ele mostrou-me os seus vídeos.
AMP BANGNOEN ENFERMEIRA
Eu disse: "És louco?
"Entras em grutas escuras e estreitas, onde não consegues ver nada!
"Chamas a isto um hobby?"
Mas ele adora!
Ele parece uma pessoa invulgar!
Fiquei com o Rick durante duas semanas.
Demo-nos bem.
Não sei como explicar isto.
Apaixonaram-se?
Sim.
O Rick pediu-me para ficar.
Mas tinha de voltar para a Tailândia.
Depois de nos despedirmos, o Rick mandou-me uma mensagem:
"Obrigado por entrares na minha vida.
"Espero que nos voltemos a encontrar."
No dia em que voltei para Chiang Rai, vi as notícias.
Bem-vindos às notícias da noite do Canal 3, neste dia 24 de junho.
Vamos começar com uma atualização na busca pela equipa Wild Boars.
A Amp ligou-me e disse:
"Ouviste dizer? Há uma equipa de futebol presa numa gruta."
Não conseguia acreditar que estava a acontecer na minha terra.
Era demasiada coincidência.
Tanto que até fiquei com arrepios!
Fiquei a pensar que era adequado para nós.
Percebemos que tínhamos um contacto no terreno,
um britânico chamado Vern Unsworth. Ele conhecia muito bem a gruta.
O Vern tinha entregado o bilhete ao Ministro do Turismo e do Desporto.
O Vern ligou e disse:
"Vêm para a Tailândia no voo das 21h30 desta noite."
Levaram-nos em classe executiva, o que foi uma nova experiência.
Gostei bastante.
Foi ótimo, porque éramos voluntários, não íamos ser pagos.
Aterrámos no aeroporto de Chiang Rai.
Havia uma placa grande que dizia: "Melhores mergulhadores em grutas."
Fomos levados até esta placa e tivemos de posar em frente a ela.
Foi muito embaraçoso.
DIA 5
Quando chegámos ao local da gruta, estava um caos absoluto.
Eu tinha uma carreira nos bombeiros,
já tinha estado em grandes incidentes e visto caos, mas não a esta escala.
Fomos seguidos por repórteres, havia resgatadores por todo o lado.
Onde estão as pessoas que nos vão liderar?
De alguma forma, conseguimos encontrar o Vern.
Ele disse que tinham visto a gruta
a inundar progressivamente, nos últimos três dias.
Havia demasiado fluxo. Era uma altura difícil.
Algumas pessoas estavam a pensar:
"Será que os miúdos ainda estão vivos? Onde será que estão?"
Decidimos que queríamos entrar e ver o máximo possível,
antes que inundasse mais.
Quando chegámos à câmara de entrada, que era uma câmara enorme,
havia luzes elétricas intensas, mangueiras, bombas e linhas telefónicas.
Embora o governador estivesse encarregue do incidente,
tinha atribuído toda a responsabilidade pelos mergulhos aos SEAL da marinha,
e eles foram claros quanto a não nos deixar entrar na água.
A nossa especialidade é diferente.
Naquela altura, não era seguro mergulharem.
RUENGRIT CHANGKWANYUEN ESPECIALISTA EM MERGULHO
A equipa do Reino Unido insistiu e as coisas aqueceram um pouco.
- Percebe que há 13 crianças? - Não quero saber.
A discussão chegou ao topo.
Ele disse ao homem do Reino Unido:
"Se morrer lá, não espere que vamos buscar o seu corpo."
Se forem dos SEAL da marinha e, de repente,
aparecem dois homens de meia-idade com um ar desajeitado,
percebo que isso seja...
...um mau começo da relação.
Quando saímos, estava a chover imenso. Era uma monção em esteroides.
Fomos levados para o hotel numa carrinha de caixa aberta.
Estávamos literalmente aninhados para tentar fugir à chuva.
Eu e o John tivemos de partilhar uma cama dupla.
Nós...
Dormimos pés com cabeça.
Na manhã seguinte,
eu e o John partimos da câmara de entrada
com todo o equipamento, cilindros e arneses.
Ninguém entrou na gruta connosco.
A apenas 200 metros da entrada,
a água encontrava a rocha e criava um bom poço de mergulho.
Da câmara de entrada à segunda e terceira câmara,
havia um rio muito agitado.
Usaria o termo "mergulho em gruta com correntes rápidas."
Muito pouca visibilidade.
Água muito castanha.
Também havia muitos perigos criados pelo homem.
Fios de telefone, cabos. Todo o tipo de coisas.
Emergimos naquela que ficou conhecida como câmara 3.
Socorro!
Socorro! Estamos aqui!
Achávamos ter encontrado quatro da equipa de futebol.
Eu disse: "Ei! Está alguém debaixo de água!"
SURATIN CHAICHOOMPHU COMPANHIA DE ÁGUAS SUBTERRÂNEAS
Depois, emergiu alguém. São estrangeiros!
Eram bombeadores de água. Tinham adormecido na restinga,
não apareceram na evacuação e ficaram presos na gruta.
E ninguém sabia que estavam desaparecidos.
Não sabíamos se aquela câmara ia inundar completamente
em horas ou minutos.
Tínhamos de tirar dali aquelas quatro pessoas, imediatamente.
O meu filho disse: "Vamos morrer!
"Eles só têm um tanque."
Estavam aterrorizados, mas não tinham outra opção.
Demos-lhes um regulador de um dos cilindros
que estava preso a nós.
Tínhamos de os manter muito perto de nós,
ou o regulador na boca delas seria puxado
e eles não conseguiriam respirar.
É muito desorientador ser guiado, basicamente às cegas, debaixo de água.
Foi terrível, batiam com a cabeça,
estávamos a tentar encontrar o buraco certo
para eles passarem.
Todos os trabalhadores reagiram da mesma forma.
Assim que achavam ter uma bolha de ar,
subiam sem sequer pensar.
Já estava meio morto.
Engoli muita água.
Descrevi como sendo um combate debaixo de água.
Após tirarmos os trabalhadores,
não voltámos a mergulhar na gruta,
era demasiado perigoso.
Os quatro trabalhadores estiveram debaixo de água
apenas por 30 ou 40 segundos,
mas, ainda assim, entraram em pânico, e eram adultos.
Estávamos a falar de um grupo de crianças.
Não achávamos ser possível tirá-las de lá ao mergulhar.
Mesmo que estivessem vivas, não podia ser feito.
O que raios vamos fazer, agora?
Os tailandeses estavam todos a rezar pelo sucesso da missão.
Acreditavam que o sucesso só viria se tivessem permissão...
BEN SVASTI CONSUL BRITÂNICO HONORÁRIO
...do espírito guardião.
Assim que aterrei lá, tive de prestar homenagem aos altares.
Temos a tradição de prestar homenagem às montanhas.
Fazemos oferendas de doces e flores.
Os nativos acreditam que a Deusa Nang Non é uma entidade divina
que vigia a gruta.
A lenda diz que Nang Non era uma princesa
que se apaixonou pelo rapaz dos estábulos.
O pai dela proibiu a relação,
por isso, os amantes fugiram.
Mas os soldados do rei perseguiram-nos.
Quando a princesa descobriu o corpo do seu amado,
matou-se com um gancho do cabelo.
O seu cabelo tornou-se no rio Mae Sai.
A montanha de Nang Non representa o corpo da princesa grávida.
DIA 7
Passaram sete dias desde que a equipa de 12 rapazes
e o seu treinador de futebol desapareceram neste vasto complexo de grutas.
CORRIDA CONTRA O TEMPO
Os níveis da água têm subido durante a noite,
- a um ritmo de 15 centímetros por hora. - O nível da água
tem dificultado as buscas,
mas os mergulhadores usam bombas para reduzir a água.
A missão de resgate não aconteceu só dentro da gruta.
Toda a missão foi como dedos
a trabalhar em conjunto.
Os SEAL eram um dedo.
Havia mais de 2 mil do Exército Real,
civis,
médicos
e voluntários.
Têm viajado voluntários para o norte da Tailândia,
para ajudar com o resgate.
Isto tornou-se num esforço de salvamento global.
Voluntários da Europa, Austrália, Ásia e dos EUA.
Já carregámos o avião.
SAMAN GUNAN SEAL TAILANDÊS REFORMADO
Estamos prontos para ir para Chang Rai.
O Sam queria voluntariar-se para esta missão.
WALEEPORN GUNAN MULHER DO SAMAN
Encontrou-se com o Comandante Apakorn.
Desejem-nos sorte em trazer os rapazes para casa.
O Sam é um ex-SEAL.
Embora se tenha reformado da marinha,
voluntariou-se para nos ajudar.
Hoje, estou a treinar no Parque Nacional de Khao Yai.
O Sam era muito disciplinado com o treino.
Garantiu-me que não tinha de me preocupar.
Ele não estava sozinho.
Pelo menos, tinha uma equipa.
- Precisam de gasolina para... - Mil...
Naquela tarde, conhecemos os militares americanos vindos do Japão.
O Rick e o John eram muito descontraídos.
SARGENTO-MOR DEREK ANDERSON FORÇA AÉREA AMERICANA
Não eram o que estávamos habituados a ver no exército.
Calções, chinelos e t-shirts.
Mas, quando comecei a falar com eles,
percebi que eram muito competentes.
Eu próprio fui até à câmara 3, onde fiz alguns mergulhos curtos,
mas estava a pensar: "Isto é absolutamente horrível."
Lembro-me de o John se rir, porque sabia exatamente o que ia dizer.
"Por que alguém faria isto para se divertir?"
Para mim, mergulhar em grutas é relaxante.
Ninguém nos diz o que fazer, o nosso tempo é só nosso.
É muito libertador.
Mas, dito isto, a maior parte das vezes é só saltar para um buraco lamacento.
É exatamente isso.
Mergulhar em grutas é sobre o lado da exploração.
Em alguns dos mergulhos, estamos horas na água,
completamente dependentes de luz e aquecimento artificiais.
É como estar no espaço.
É provavelmente a aventura mais pura que podemos ter.
É preciso um tipo de pessoa muito peculiar para mergulhar em grutas.
O que faz alguém querer ser um explorador?
Acho que é duas partes ego, uma parte curiosidade
e uma parte...
...falta de autoconfiança e necessidade de provar o seu valor.
Talvez não fosse bom no futebol ou no críquete,
mas, pelo menos, consigo mergulhar bem em grutas.
Acho que é justo dizer que não éramos jogadores de equipa.
Nenhum de nós era bom em jogos com bola.
Eu era um falhado.
Sou péssimo em desportos de equipa.
Acho que "não joga bem com outros" é a frase que procuram.
Eu era muito calado, tímido e não gostava de confrontos.
Não era muito sociável.
Sofri um pouco de bullying, porque era diferente.
Tinha o olho esquerdo preguiçoso
e, quando era mais novo, ele apontava na direção errada.
JOSH BRATCHLEY METEOROLOGISTA
O que é engraçado, ao olhar para trás,
porque foi uma grande parte da minha vida, na altura.
Eu sentia-me muito...
Sentia-me muito inseguro com isso.
Os miúdos são mesquinhos.
Não há dúvida de que, quando era mais novo,
era um pouco atrasado emocionalmente.
Não era a pessoa mais social.
Sofria um pouco de bullying,
mas bloqueei mentalmente as piores pessoas.
Mas assim que mergulho, tudo isso desaparece.
JIM WARNY ELETRICISTA
Não consigo ver nada, só as minhas bolhas.
Isolado.
É o sítio onde me sinto confortável
e sinto-me seguro.
Paz e silêncio.
Afasto-me de tudo o que faz parte da sociedade normal.
Volta à idade dos homens das cavernas.
Tudo recai na capacidade de expandir a zona de conforto,
mas é provavelmente o pior pesadelo de muitas pessoas.
É sobre controlar as emoções e o medo,
porque o pânico significa morte, numa gruta.
Ainda há motivos para manter o otimismo.
Os especialistas dizem ser possível sobreviver...
SALVAMENTO NUMA GRUTA
CHUVAS ACALMAM, O QUE AJUDA O RESGATE
...durante este tempo sem comida, mas, numa operação destas,
todas as horas contam, e a cada hora...
SALVAMENTO NA GRUTA ALICE MONFRIES
Mesmo sem chover, a água continua a infiltrar-se na gruta.
Estão agora nas montanhas a tentar desviá-la.
É preciso escalar,
e é preciso procurar sítios...
THANET NATISRI ESPECIALISTA EM ÁGUAS SUBTERRÂNEAS
...onde a água desaparece.
Se encontrássemos fissuras,
púnhamos sacos de plástico e desviávamos a água
com sacos de areia e tubos.
Atrás de nós, temos o equipamento pesado
que foi trazido para bombear água para fora das grutas.
E, Howard, ontem falámos
dos mergulhadores britânicos que foram para aí.
Pedi-lhes uma atualização, mas passaram com uma cara fechada.
Têm sido bastante reservados.
Estão simplesmente a baixar a cabeça e a fazer o trabalho.
Na manhã seguinte, decidimos ver se podíamos avançar.
Havia outro homem no local, um belga chamado Ben Reymenants.
Encontrámos o Ben quando estava a sair do mergulho.
Estávamos os três nesta piscina, com água até ao peito.
Ele disse que era impossível progredir.
A corrente era tão forte,
que se virasse a cabeça, ter-me-ia arrancado a máscara.
BEN REYMENANTS MERGULHADOR VOLUNTÁRIO
O meu relógio tinha partido nas pedras.
O meu fato estava com fugas. Não conseguia respirar bem.
"É suicídio. O que estou a fazer?"
Essencialmente, concordámos que as condições eram impossíveis.
A monção tinha vindo mais cedo
e só ia embora passados muitos meses.
DIA 8
Havia um forte sentimento de que as crianças não podiam estar vivas.
Não parecia possível.
Perdemos a esperança.
Meu filho, estou à espera para te levar para casa.
Por favor, sai. Vamos para casa juntos.
Meu filho!
Vem para casa!
O contingente americano também achava que era uma causa perdida.
Estávamos só à espera que recuperassem os corpos.
Ontem, todos os minutos contavam.
Hoje, todos os segundos contam.
...a Bélgica estava a enfrentar a única equipa asiática
que restava na competição.
As pessoas tinham os telemóveis e estavam a ver o mundial.
Nós estávamos só sentados. Estávamos desanimados
ao pensar no destino daquelas crianças.
Começámos a perguntar-nos: "Temos mesmo de estar aqui?"
Falámos com o consulado britânico para saber se podiam arranjar os voos.
E não correu muito bem.
Os miúdos são atletas, são fortes.
Não podemos desistir.
A água continuava a subir.
Mas continuámos a mandar corda de mergulho.
Estamos a fazer o nosso melhor.
Não vamos parar de procurar até encontrarmos os miúdos.
Obrigado.
Durante as buscas, ocorreram vários incidentes
que os nativos acreditavam serem sobrenaturais.
SOMSAK KANAKAM PRESIDENTE DE MAE SAI
Muitos pais pediram-me para contactar o Kruba Boonchum.
O Kruba Boonchum é um monge de Myanmar.
É bastante adorado pelas pessoas do Norte da Tailândia.
Alguns acreditam que Kruba é a reincarnação do pai da princesa.
A princesa e o rei ainda não se perdoaram um ao outro.
Têm esperado para fazer as pazes.
CORONEL SINGHANAT LOSUYA EXÉRCITO REAL TAILANDÊS
Ele disse que os miúdos estavam vivos.
E que sairiam passado alguns dias.
Mas avisou-nos
que duas vidas poderiam ser sacrificadas.
Na gruta, chovia todos os dias.
No dia em que ele chegou,
a chuva parou.
DIAS 9 E 10
Estão a fazer todos os possíveis
para desviar o fluxo de água do sistema de grutas.
Desviámos toda a cascata para longe das fissuras.
Há quatro dias, neste sítio, teria água até aos joelhos.
É uma proeza da engenharia.
Quando conseguimos desviar a água para longe da gruta,
isso ajudou os mergulhadores
a progredirem com a missão.
Eu e o Rick fomos aos americanos e dissemos:
"Queremos voltar, podem ajudar-nos?"
Por fim, os tailandeses deixaram-nos voltar a entrar na gruta.
Nessa manhã de domingo,
o Ben tinha feito muito trabalho a continuar a linha dos SEAL.
Dou crédito ao Ben e aos SEAL por perseverarem
quando nós pensámos que era absolutamente impossível.
Estou extremamente desapontado comigo mesmo,
por termos desistido quando desistimos. Não deveria ter acontecido.
Passámos corda no domingo.
No dia seguinte, eu e o John levámos mais dois sacos de corda para continuar.
Uma das regras de ouro do mergulho em grutas
é ter uma linha contínua entre nós e o lugar seguro.
Após duas ou três horas, chegámos a um entroncamento.
Cerca de 800 metros depois da câmara 3.
A Tham Luang é das grutas mais compridas da Tailândia.
A gruta fica por baixo da cordilheira de Doi Nang Non.
Da entrada, são 800 metros até à câmara 3.
A câmara 3 tinha solo seco suficiente para os SEAL residirem ali.
CÂMARA 3 800 METROS
Depois, estamos quase sempre em água, o resto do caminho todo.
A próxima zona de destaque é o entroncamento.
Dois rios subterrâneos unem-se no entroncamento
e fluem para a entrada.
ENTRONCAMENTO 1581 METROS
Pensámos nos possíveis locais onde poderíamos encontrar os miúdos
e havia um local chamado Pattaya Beach.
PATTAYA BEACH 2000 METROS
A Pattaya Beach é a zona mais confortável.
Era também a zona mais elevada.
Progredimos através do tato e de uma navegação estimada.
Não fazíamos ideia do que íamos encontrar.
Estava simplesmente a apalpar no escuro.
Não fazíamos ideia se íamos encontrar corpos.
Estávamos a preparar-nos para essa eventualidade.
Eu sei o que estava preparado para encontrar,
porque tinha visualizado com muito cuidado.
Acredito muito na visualização. Tento pôr as emoções numa caixa.
Consigo visualizar uma prateleira,
ponho a caixa na prateleira e deixo-a lá
para fazer o que tenho de fazer.
Quando chegámos a um espaço com ar, tirei a máscara e cheirei.
As grutas têm um cheiro muito neutro.
Seria fácil de cheirar pessoas que estivessem aqui há dez dias,
a defecar ou a decompor-se.
Eu e o Rick já tínhamos decidido
esticar a corda grossa ao máximo
e, depois, eu tinha um rolo de 200 metros de uma linha mais fina.
Íamos usar isto para nos dar o máximo de alcance possível na gruta.
Estavam todos com esperança que os miúdos estivessem neste sítio
chamado Pattaya Beach.
Sabíamos que era a única secção da gruta
que se dirigia para Este.
Por isso, quando as nossas bússolas começaram a apontar para Este,
estávamos na mítica Pattaya Beach.
Estava tudo submerso.
Refizemos o caminho para lá várias vezes,
mas não havia nenhum sítio onde um grupo de pessoas pudesse ter sobrevivido.
Estava com muita vontade de dar a volta,
porque já estava além dos limites de ar.
Regra número um: usar um terço do ar para entrar,
um terço para sair e guardar um terço como reserva.
Mas tive um sentimento forte
de que era o momento de insistir.
Era o momento certo para insistir.
Continuámos para montante,
a tentar seguir o fluxo.
Foi instantâneo.
Um cheiro pungente.
Silêncio.
Ambos assumimos que estávamos a cheirar corpos em decomposição.
Há algo desagradável, aqui.
Depois, de repente, vi uma luz piscar.
O John tirou imediatamente a câmara.
John, liga. Sim, ao máximo.
- Obrigado. - Olá, obrigado.
Quantos são?
- Treze. - Treze?
- Sim, treze. - Fantástico.
Sim.
Acreditem.
No áudio apareço eu a dizer "acreditem".
Era eu a tentar convencer-me de que isto era real.
Que estava mesmo a acontecer.
Podemos sair?
Não, hoje não.
- Por favor? - Hoje não.
Temos de mergulhar.
Nós voltamos. Está tudo bem.
- Está tudo bem. - Vêm muitas pessoas.
Muitas pessoas.
Somos os primeiros. Vêm muitas pessoas.
Em que dia?
Amanhã.
Não, que dia é hoje?
Em que dia disse que podíamos ir?
- Não sei... - Segunda-feira.
Uma semana e segunda-feira.
Estiveram dez dias aqui.
Dez dias.
São muito fortes.
Muito fortes.
Alguém percebe inglês? Preciso de um tradutor!
Não sei.
Afastem-se. Nós voltamos.
Temos fome.
Eu sei, eu percebo.
Nós voltamos.
Diz-lhes que temos fome.
Já lhes disse duas vezes.
Eles disseram que sabem.
Tirámos o nosso equipamento do outro lado da passagem
e fomos até eles.
Claramente, o John tem um menino e eu não tenho filhos.
Estruturei a minha vida de modo a evitar crianças ao máximo.
Mas o John é chefe de escuteiros
e está habituado a lidar com grupos de crianças.
Dedos para cima e digam "Yay!"
Fez com que fizessem um exercício motivacional.
Digam todos "Yeah!"
Excelente. Digam: "Olá, americanos."
Olá, americanos.
Olá, marinha tailandesa.
Digam: "Olá, australianos."
Olá, Austrália.
- Olá, chineses. - Olá, chineses.
- E obrigado a todos os outros. - E obrigado a todos os outros.
Vemo-nos em breve.
Quando fomos embora, praticamente todos vieram abraçar-nos.
Eu prometi-lhes que voltaria.
Estou muito feliz por estarem aqui.
Nós também estamos felizes.
Sim, muito obrigado. Muito obrigado.
De onde vêm?
Inglaterra, Reino Unido.
Quando demos a volta e equipámo-nos,
houve um silêncio total entre nós e olhámos só um para o outro,
a pensar que podíamos ser os únicos a vê-los.
Era uma forte possibilidade.
No caminho de regresso só conseguia pensar:
"O que raios vamos fazer, agora?"
Emergi primeiro, na câmara 3, onde os SEAL tinham a sua base.
Treze vivos.
Estão bem.
Foram perto.
Ótimo trabalho!
Temos uma mensagem. Isto é...
Vejam! Escreveram-nos um bilhete!
Bom trabalho.
Neste momento, precisamos mesmo de comida.
Não comemos nada, a não ser água da gruta.
Aqui está a câmara.
Os SEAL passaram imediatamente as notícias para o exterior.
Pouco depois de sairmos,
as imagens foram transmitidas por todo o mundo.
Imagens ao vivo diretamente da Tailândia.
Quantos são?
Notícias de última hora.
São muito fortes.
Um autêntico milagre.
O momento.
Os 13 foram encontrados em segurança.
As preces compensaram.
12 MIÚDOS E TREINADOR ENCONTRADOS COM VIDA
- Obrigado. - Muito obrigado.
As vossas tropas estão a fazer um ótimo trabalho.
Que excelente reviravolta.
Na noite em que ele ficou preso,
os pais compraram um bolo
como surpresa.
Caso ele volte, vamos surpreendê-lo.
Gostaria de agradecer a todos.
- Somos uma equipa. - Sim.
Naquela noite, houve uma reunião no acampamento americano com a marinha.
Foi uma reunião formal com o Contra-Almirante Apakorn.
O Rick e o John disseram aos tailandeses que encontrá-los tinha sido a parte fácil
e que não faziam ideia de como tirar os miúdos dali.
O Contra-Almirante Apakorn agradeceu-nos pelo nosso papel na descoberta do caminho.
E disse que os SEAL iam tomar conta da missão
e que íamos ficar só como conselheiros.
O Rick ficou aliviado,
porque a pressão estava agora sobre os SEAL.
De repente, parecia que a marinha ia para a guerra.
O mais importante é a profundidade da água.
Pode ser muito perigoso.
Daqui para a frente,
temos de mergulhar cerca de 20 metros para chegar ao outro lado.
O Sam disse que a corrente era forte e fria.
Estava preocupado, mas concentrado nos miúdos.
Os SEAL da marinha tailandesa levaram grandes quantidades de equipamento
e montes de cilindros de mergulho.
Esta tarefa era enorme e crucial.
DIA 12
Tinham muitas pessoas e muito equipamento.
Mas começámos a ouvir que os primeiros mergulhadores
tinham encontrado problemas.
O passo seguinte era tomar conta dos miúdos.
GENERAL ANUPONG PAOCHINDA MINISTRO DO INTERIOR
Mandámos SEAL para estar com eles
para lhes dar motivação.
O capitão Anan mandou quatro mergulhadores dos SEAL.
Planeámos ter dois SEAL com os miúdos.
Passaram dez horas, e eles não voltaram.
Por isso, mandámos outra equipa.
Aqui está o Dr. Bhak.
A primeira equipa trouxe géis energéticos, barras energéticas e cobertores.
Delicioso?
Sim, é.
Já têm?
Vocês os dois já têm comida?
Não, não tenho.
Ainda não? Está bem.
Havia quatro agentes dos SEAL.
O plano era eu...
DR. BHAK LOHARJUN EXÉRCITO REAL TAILANDÊS
...e um médico dos SEAL ficarmos com os rapazes.
Mas as condições de mergulho eram péssimas,
e eu nunca tinha mergulhado em grutas.
Usámos a maior parte do ar nos nossos tanques.
Só tínhamos o suficiente para três de nós saírem dali.
Os quatro que ficaram estavam efetivamente presos
com as crianças.
Se algo corresse mal,
ficaríamos com os rapazes até ao fim.
Entretanto,
muitas equipas estavam a tentar encontrar formas alternativas de os salvar.
As autoridades analisam todas as opções e nenhuma delas é fácil.
EQUIPAS NÃO SABEM COMO LIBERTAR OS RAPAZES
Neste momento, a melhor opção é mantê-los lá em baixo.
Pode demorar meses para os resgatarem.
CORRIDA PARA ESCAPAR
Enviar suprimentos e esperar até que a estação
das monções e inundações termine, pode demorar até outubro.
A busca também continua nas montanhas e na selva acima da gruta.
Os trabalhadores procuram uma forma de entrar na gruta
além das secções inundadas.
Outra possibilidade é escavar novas entradas na gruta
para os puderem tirar.
Criar um buraco grande o suficiente vai ser extremamente complicado
e pode demorar muito tempo.
A única alternativa real é bombear a água para fora.
Estão a bombear algo como 1,6 milhões de litros de água
e só desceu um centímetro.
Garantimos
que os rapazes vão sair de uma forma 100 % segura.
Há uma hipótese de um num milhar de milhão
de alguma destas coisas funcionar.
Por isso, os americanos estavam a ficar preocupados
e perguntaram-nos se havia algo que pudéssemos fazer.
Nós dissemos que não achávamos possível trazer as crianças por debaixo de água.
A experiência com os quatro trabalhadores
foi uma indicação de que não conseguiam manter a compostura
durante 30 segundos, quanto mais duas horas e meia.
Dissemos que não era possível.
Eu pensei: "Bem, e se fosse?"
O que é impossível?
Quando voltámos para o resort, naquela noite, continuámos a pensar nisto.
Mandei mensagem a um amigo, o Dr. Richard Harris da Austrália.
Foi numa quinta-feira, dia cinco de julho,
que comecei a trocar mensagens com o Rick.
Disse: "É possível anestesiar as crianças?"
A minha resposta imediata ao Rick...
DR. RICHARD HARRIS ANESTESIOLOGISTA
...foi que não era possível.
PODES ANESTESIAR ALGUÉM E TIRÁ-LO PELA ÁGUA?
Uma manhã, o telefone do Harry tinha estado a tocar a noite toda,
eu espreitei e vi a mensagem do Rick a dizer:
"O que achas de sedar os miúdos e tirá-los por debaixo de água?"
DRA. FIONA HARRIS ESPOSA DE HARRY
Eu ri-me.
Eu ri-me. Soava ridículo.
Conseguia pensar em 100 formas dos miúdos morrerem num instante.
Por exemplo, para manter a linha aérea, é preciso manter o queixo erguido.
A qualquer altura durante o mergulho, as vias aéreas podiam obstruir-se.
Eles asfixiariam. Os seios nasais podiam encher de sangue.
Podiam afogar-se na própria saliva.
Honestamente, podia falar durante uma hora sobre as formas
como os miúdos podiam morrer.
Na manhã seguinte, tivemos uma conversa por voz
e ele disse que estava disposto a considerar e a pensar nisso.
Ao mesmo tempo, percebemos que os tínhamos encontrado há dois dias
e que não tinham comido nada decente.
Por isso, tirámos algumas rações dos americanos.
Enquanto o Rick e o John se preparavam, alguém veio perguntar
se podiam levar aos miúdos umas pulseiras abençoadas pelo Kruba Boonchum.
O Rick disse:
"Tretas."
Eu disse: "Não são pesadas, leva-as, por favor."
Mas ele atirou-as para o chão.
Não quis saber.
Fiquei chocada!
Parecia-me ridículo confiar em pulseiras.
Eu disse: "Rick, estes miúdos acreditam nos espíritos.
"Vai melhorar a moral deles. É muito importante."
Depois, ele acalmou-se e disse:
"Deixa-as ficar. Eu levo-as."
BEN SVASTI CONSUL BRITÂNICO HONORÁRIO
Foi uma luta desesperada,
arrastar estes dois sacos enormes de comida contra a corrente.
Foi o meu mergulho mais difícil.
Quando chegámos às crianças, ficaram entusiasmadas por nos verem.
Estavam com uma boa moral.
Passámos as pulseiras aos rapazes, uma a uma.
Eles sabiam exatamente o que eram e estenderam as mãos para as receberem.
O Dr. Bhak pôs dois dos rapazes a empilhar a comida
em montes organizados, não atacaram logo.
Ver os rapazes comer foi emocionante.
Comeram com tanta paixão.
Ficámos surpreendidos. As rações não eram muito saborosas.
À medida que comiam, eu e o John sentimos o ar
a ficar um pouco insípido.
Acho que está a gravar.
O esforço de subir a encosta, a respiração ofegante que foi necessária.
Vamos fazer uma contagem. Espera.
Liguei o monitor de oxigénio e entrou imediatamente em alarme...
...e registou 15 por cento.
Para o oxigénio,
qualquer coisa abaixo dos 18 por cento não é sustentável a longo prazo.
Não conseguia olhar as crianças nos olhos.
Notícias de última hora na Tailândia.
Acabámos de descobrir que um agente SEAL que estava a tentar salvar os miúdos
de dentro daquela gruta escura e profunda morreu.
O homem que morreu era novo, estavam em forma e era um ex-SEAL.
As autoridades dizem que Saman Gunan de 38 anos que voltou aos SEAL
apenas para ajudar nas buscas morreu por falta de oxigénio.
A FICAR SEM AR? TEMPO LIMITADO PARA SAIR
O Sam e o amigo levaram fatos de mergulho
para os SEAL ensinarem os rapazes a mergulhar.
O pacote de fatos de neopreno era muito flutuante
e teria sido um enorme peso levá-los.
No caminho de volta, ficou sem ar muito perto da terceira câmara.
O Saman não estava a responder.
O colega dele arrastou-o para a câmara três,
onde o tentámos reanimar,
mas ele estava morto.
A generosidade é o começo de tudo.
WALEEPORN GUNAN ESPOSA DE SAMAN
Sem generosidade, não se pode ser voluntário.
Tenho orgulho em ser
a mulher do herói.
Temos orgulho.
Temos orgulho no nosso irmão.
O nosso irmão sacrificou-se pela missão.
Esta missão tem de ser cumprida!
Não deixem que a vida do nosso irmão tenha sido perdida em vão.
Infelizmente, foi o Saman. Podia ter sido qualquer outro.
O Saman pertencia aos SEAL.
Estavam a trabalhar num ambiente ao qual não estavam habituados.
Nenhum deles tinha mergulhado em grutas
e o kit que tinham não era adequado.
Foram inacreditavelmente corajosos.
Quando o Saman Gunan morreu, o contra-almirante disse:
"Não vamos mergulhar mais para os rapazes."
E, a partir daí, não houve mais mergulhos
pela parte dos SEAL, além da câmara 3.
Os SEAL da marinha tailandesa deram tudo o que tinham.
Eles arriscaram as suas vidas, mais do que os britânicos.
Mas não tinham as competências certas e não conseguiam perceber
como é que estes dois velhotes eram tão melhores do que eles.
Mas nenhuma força especial no mundo tem estas capacidades.
Só este grupo privado de pessoas que fazem isto como um hobby.
No momento em que encontrei os rapazes, a Amp disse que mudei completamente.
Embora a responsabilidade não estivesse oficialmente nos meus ombros,
moralmente estava.
Tínhamos de ser nós.
Na manhã em que conversei com o Harry, disse-lhe a verdade.
Disse que a sedação era a única opção.
Ele disse que viria ajudar-nos, mas que não os ia sedar.
Talvez tenha soado como se pensasse nisto como uma brincadeira
ou uma boa aventura com o Rick.
Porque ele disse-me, ao telefone...
Se vieres, mergulhares até às crianças
e não estiveres preparado para as sedar,
vais vê-las, e elas vão morrer.
Este plano ainda era muito absurdo.
Certamente não iria funcionar.
E a ideia de trazer os corpos destas crianças
era demasiado para mim.
Quantas vezes teve de remover corpos
que foram deixados em grutas?
Não chega aos dois dígitos, mas acho que por volta de nove.
Fui para o México, em 1994,
para uma gruta muito profunda, com 1000 metros de profundidade.
O meu melhor amigo estava como mergulhador, neste projeto,
teve um incidente e morreu.
Foi traumático,
porque ele era um amigo muito próximo e foi muito direto.
Ele não estava numa maca, não estava embrulhado.
Apesar do ceticismo do Harry, fiquei mais convencido
de que era a única forma. Por isso, na manhã seguinte,
contei o conceito ao Derek.
Disse-lhe que era uma ideia horrível. E o Rick disse:
"E se for a única ideia?"
Estava muito cético,
mas acreditava nos talentos e nas capacidades deles.
O Rick disse que precisava
de uma equipa de mergulhadores experientes de todo o mundo.
Eu perguntei: "Se pudesses juntar a melhor equipa do mundo,
com as pessoas que precisarias para isto, quem escolherias?"
Tinha uma mensagem do John a dizer: "Não achamos que o tempo..."
CHRIS JEWELL CONSULTOR DE TI
"...pode afetar a evacuação. Preciso de ti e do Jason."
Estava a escalar a estrutura interna de um edifício,
e disse que partíamos nessa noite.
JASON MALLINSON EMPREITEIRO
PARTIDAS
Estava a uns dias do fim das minhas férias,
a descer uma montanha na Itália.
JOSH BRATCHLEY METEOROLOGISTA
Recebo uma mensagem a dizer: "Quão rápido consegues vir?"
Liguei ao chefe a pedir folga.
JIM WARNY ELETRICISTA
Era suposto ir a uma despedida de solteiro.
CONNOR ROE MECÂNICO
Quando percebi que ia para a Tailândia,
fui visitar o meu pai ao lar.
O pai dele não percebia isto dos mergulhos em grutas.
Muito menos que eu, e tinham uma piada interna sobre isso.
Ele perguntava sempre quando ia desistir do mergulho em grutas,
porque deixava-o preocupado. E eu brincava sempre e dizia:
"Este foi o meu último mergulho. Já não vou mais."
E ele dizia: "Que bom, fico aliviado."
Depois, olhava para mim e partia-se a rir,
porque percebia que estava a brincar com ele.
Tivemos uma boa conversa, e parti no dia seguinte.
DIA 14
Por isso, quando chegámos à gruta,
saímos da carrinha para um mar de câmaras apontadas para nós.
Achei bastante assustador.
Encontrámos o John e o Rick, e eles pareciam um pouco desgrenhados.
A primeira coisa que disse foi:
"Tenho de mergulhar, ir até ao fim, ver os miúdos
e convencer-me de que não há outra forma de os tirar daqui."
Eu e o meu parceiro, o Craig, mergulhámos até aos miúdos.
Era um buraco lamacento.
DR. CRAIG CHALLEN VETERINÁRIO
Quando emergi, a sujidade a flutuar na água
significava que estávamos na câmara final das crianças.
Quando percebi que estava prestes a conhecer os rapazes,
claro que pensei nos meus filhos.
Fiquei horrorizado com o quão magros estavam.
E conseguia ouvir alguns a tossir, uma tosse húmida.
Pareciam-me fracos, mas o mais incrível
é que não havia um lábio a tremer, nem uma lágrima,
nem um sinal de preocupação.
O treinador Eak punha os rapazes a meditar.
Dizia: "Vamos observar a nossa respiração e acalmar a nossa mente."
Assim, conservavam energia.
Passei todo o mergulho de volta a pensar no que iríamos fazer.
E foi aí que decidi
que tinha de alinhar neste plano.
Naquela altura, precisávamos de homens capazes
para aliviar a carga do John e do Rick.
CAPITÃO MITCH TORREL FORÇA AÉREA AMERICANA
Éramos uma equipa
que vivia junta na Tailândia. Instrutores de mergulho técnico.
MIKKO PAASI MERGULHADOR VOLUNTÁRIO
A maioria de nós era da Europa.
Aceitámo-los imediatamente na nossa equipa.
A equipa estava pronta, mas as autoridades tailandesas
ainda não queriam tomar uma decisão e dar luz verde.
Se não estivermos completamente preparados ou se houver riscos, não os retiramos.
Condições a piorar, ar disponível a diminuir,
e a outra preocupação é a chuva nas previsões meteorológicas.
Agora, temos duas bombas-relógio: o oxigénio e o tempo.
O desenvolver das tempestades
é um sinal da estação das monções.
Os SEAL querem risco zero. Isso não vai acontecer.
Mas quem pareceu influenciar a decisão foi um homem chamado Josh Morris.
Quando cheguei, disse: "Tenho experiência com escalada, grutas,
e falo tailandês."
Estava a trabalhar com o Thanet.
Depois, encontrei o Vern, que me disse
que as coisas não estavam muito boas.
JOSH MORIS CONSULTOR
Eu tenho acesso a...
- Eles não nos vão ouvir. - Encontrei-o, hoje de manhã,
e não me importo de comunicar por vocês. Querem que tome notas?
O John estava visivelmente stressado e disse: "Se chover,
e a água subir, ninguém vai entrar naquela gruta.
"As condições são péssimas.
"Estão com os cobertores e parecem todos felizes,
mas a divisão cheira mal, não têm comida,
e têm cortes, por isso, vão ficar doentes."
Eu disse: "O que estás a dizer? Não ouvi nada disso.
"Quanta comida têm?"
E ele disse: "Cerca de 100 refeições."
A que nível está o oxigénio?
Medimos a 15.
Mas não temos a certeza, pode estar a 16 %.
Nós jogamos pelo seguro.
Quanto ao mergulho, como se sentem quanto a isso?
É excecionalmente arriscado, mas não têm outra hipótese.
Não achas que há outra opção?
- Se não mergulharem... - Estás a gravar?
Por fim, conseguimos a audiência que precisávamos.
O Ministro do Interior veio,
acabaram todos juntos na sala,
e eu ajudei a traduzir.
Explicámos-lhes o plano.
Acho que as maiores questões que as pessoas tinham
eram sobre o risco.
E eu disse-lhes que era extremamente arriscado,
mas se conseguíssemos levar um miúdo de volta para os pais,
para mim, seria um sucesso.
Fizeram-me imensas perguntas.
Porquê este medicamento? Porquê estas doses?
E tive de continuar a realçar: "Este é o meu melhor palpite.
"Nunca ninguém fez isto. Estou aberto a sugestões melhores."
Lembro-me de me sentir como um vendedor de carros usados,
que estava a tentar vender um carro velho a pessoas inocentes.
Senti-me um mentiroso.
Estavam sempre a dizer: "Não os podemos deixar lá?"
Isso estava sempre a voltar à mesa.
E eu disse: "Estamos a ficar sem oxigénio.
"E calculámos que seria preciso levar 2000 refeições."
E assim que voltasse a chover, não podíamos mergulhar contra a corrente.
Depois, eu e o Thanet acabámos noutra reunião.
A dada altura, eu disse ao ministro:
"A única garantia que lhe posso dar é que se não mergulharmos, morrem todos.
"Não o invejo. Ambas as escolhas são terríveis,
mas uma é pior do que a outra."
DIA 15
Ainda assim, na manhã seguinte, não tivemos luz verde,
mas criámos um plano logístico.
Todos os detalhes de como iria funcionar.
Como transportar os rapazes, como os embrulhar...
O cilindro ia ficar à frente da criança, e não atrás.
Assim, ao flutuarem de cabeça para baixo, o tanque funciona como quilha.
Percebemos que precisávamos de máscaras de pressão positiva.
Assim, se houvesse uma fuga, iria para fora e não para dentro.
E os americanos tinham quatro destas máscaras.
Isto significava que tínhamos de ir várias vezes.
Tínhamos de ir todos os dias, durante três dias.
Houve uma demonstração de como seria tudo feito.
Foi uma simulação chamada ensaio de conceito.
Simulámos a extração da melhor forma que conseguimos.
- Aqui são 700 metros, aqui são 300. - A distância real são 500 metros.
Por isso, o total é...
Se a água subir...
Foi útil, mas foi mais útil para as pessoas a tomar as decisões.
Perceberam que havia uma metodologia naquela loucura
e que talvez conseguíssemos fazer isto.
Um dos homens dos assuntos estrangeiros da Austrália veio ter comigo e disse:
"Para efeitos de divulgação total,
"preciso de lhe dizer que se algo correr mal
"durante o resgate, não é impossível
que possa acabar no sistema judicial tailandês."
E eu disse: "O quê? Prisão?"
E ele disse: "Sim, esse é o pior cenário,
"e as regras aqui são rígidas."
Se as coisas tivessem corrido mal,
a opinião pública ter-se-ia virado rapidamente contra eles.
Havia um plano de extração implementado.
Puseram-nos numa carrinha e levaram-nos por estradas alternativas
para a embaixada. Foi tudo muito à James Bond.
Puseram agora um painel verde
a bloquear a entrada para a gruta.
Isto é outro indicador de que o resgate está perto.
A SITUAÇÃO NUNCA ESTEVE MELHOR
Eram cerca de duas da manhã quando o ministro do interior disse:
"Assumam que o plano será executado amanhã,
"e damos a luz verde de manhã."
Tivemos uma reunião todas as noites,
e na noite antes do primeiro dia do resgate,
que coincidiu com o nosso 28.º aniversário de casamento...
Mas falei com ele, naquela noite, e ele mencionou o que iam fazer.
Foi uma conversa terrível, porque ele disse: "Olha,
"não acho que vá funcionar.
"Acho que se vão afogar com o sedativo."
Dormi muito mal, naquela noite. Deitado na cama, pensei,
"Quem sou eu para arriscar tirar os miúdos desta forma?"
Mas ir embora e deixá-los ali era impossível, não o podia fazer.
A outra coisa que me deu coragem para seguir com isto
foi o meu pai.
O meu pai era médico, era cirurgião vascular.
O que recebi do meu pai, mais do que tudo,
foi a forma de tratar as outras pessoas.
Ele é um homem muito generoso.
Foi uma boa lição, para mim, tentar tratar as pessoas como ele fazia.
DIA 16
Por favor, afastem-se do local.
Nada de transmissões ao vivo.
Por favor, movam tudo.
Os repórteres dizem que os mandaram recuar.
Há rumores no acampamento de que este resgate
pode acontecer já hoje.
Os familiares podem só observar e esperar ansiosamente.
Os médicos tailandeses estão a fazer exercícios de salvamento.
Pus o pessoal médico tailandês, durante a noite,
a preparar os medicamentos nas seringas já enchidas.
Basicamente, tive de ensinar o resto dos mergulhadores
a dar outra injeção às crianças.
Os rapazes iam ser sedados na última câmara,
mas seria preciso mais de duas horas para os tirar de lá.
Por isso, o sedativo ia passar.
Seria necessário voltarmos a administrar o sedativo.
Fizemos uma pequena aula sobre os básicos da anestesia.
Basicamente, disse para espetarem na perna,
na parte de fora da coxa, através do fato de mergulho
e que não importava se acertassem no osso.
Nada pode correr mal.
Mais uma vez, estava a mentir.
Era só para lhes dar a coragem para o fazer.
Ontem, falámos
dos papéis de todos e dos protocolos.
Hoje, vamos falar sobre prepararem-se para entrar.
Tenho dez mergulhadores pontos para ir nos próprios 30 minutos.
A equipa do Rob terá seis americanos, cinco australianos, cinco chineses
e seis civis especialistas em cordas.
Na câmara 3, haverá uma coordenação nacional.
Fechámos a nossa secção da câmara 3
e trouxemos 15 sacos para corpos, caso as coisas corressem mal.
Fui direto para o final da gruta, com o Jason, o John e o Harry.
Todos sabíamos as posições na gruta e fomos nessa ordem.
CÂMARA 9
Eu preparei o primeiro rapaz com a ajuda dos SEAL.
Tínhamos de lhes pôr o capuz, o casaco flutuante por cima,
e pôr as cordas à volta, prontas para o cilindro.
Foi uma combinação de medicamentos muito simples de que me lembrei.
O Xanax foi o comprimido,
porque tem um efeito forte contra a ansiedade.
O Dr. Park deu o primeiro comprimido ao primeiro miúdo.
Os rapazes decidiram que aqueles que viviam mais longe iam primeiro.
Assim, podiam dar as notícias
aos pais dos outros, a caminho de casa.
Primeiro, injetei atropina numa perna,
que tem um efeito contra a salivação,
porque podiam afogar-se na própria saliva.
Depois, basicamente logo de seguida,
dei-lhe uma injeção de cetamina, na outra perna,
que é o sedativo geral.
Mostrava-lhes a seringa e tocava-lhes na perna, para saberem
que iam receber uma injeção.
Os miúdos sentiam-se à vontade.
Sentiam
que confiavam no Dr. Harris como se fosse família.
Assim que ficavam inconscientes,
era como tentar pôr uma máscara numa boneca de trapos.
Não me senti confortável, de forma alguma, com o que estávamos a fazer.
Houve duas coisas muito poderosas.
Uma foi empurrar alguém para debaixo de água,
alguém inconsciente,
e amarrar as suas mãos atrás das costas.
Estas duas coisas pareceram muito erradas.
Parecia-me eutanásia.
Naquela primeira viagem, o Jason gritou para mim e disse:
"Harry, ele não está a respirar muito."
E eu disse aos rapazes: "Isto é uma viagem só de ida.
"Assim que começarem, não podem parar.
"Não podem voltar para mim, porque não posso fazer nada.
"Se acabarem por levar um corpo da gruta,
"é o que levam da gruta."
Na câmara 8, parecia que estávamos a demorar eternidades.
De repente, a linha estremeceu.
E o Jason apareceu com um miúdo.
Estava a tentar respirar.
Posso só dizer que havia imensa tensão no ar.
O facto de ele ainda estar vivo
foi um peso que me saiu dos ombros.
Mas foram só 300 metros,
ainda tinham um quilómetro e meio até saírem da gruta.
Depois, ele começou a estremecer, a mexer os dedos,
parecia um zombie.
Os nossos olhos ficaram inquietos.
Demos-lhes outra injeção, ali, e transportámo-los
pela câmara seca, até à secção inundada seguinte.
O John levou o segundo miúdo.
Lembro-me do John olhar para mim e dizer:
"Como se chama?"
"Não sei, John."
Estava nervoso. Diria mais que isso,
estava a borrar-me todo.
Ao levá-lo para fora, lembro-me de sentir
responsabilidade e determinação
em certificar-me de que a minha criança sobrevivia.
O Chris levou a terceira criança.
Não conseguíamos ver a mão à frente da cara.
Ocasionalmente, víamos alguma coisa, no meio da lama.
Lembro-me de tentar passar por buracos por onde não conseguiria passar.
Encontrar um espaço maior e voltar a repetir a mesma coisa,
Depois da primeira secção submersa, continuei com o rapaz que tinha.
Emergi num canal de águas fundas e não havia terreno seco.
Mas ele estava a começar a contorcer-se.
Por isso, tirei o frasco de cetamina.
As minhas mãos estavam a tremer, porque nunca tinha dado uma injeção.
Consegui tirar um dos frascos, tirei uma agulha em separado,
tirei-a da embalagem, espetei-me no dedo.
Tive sorte de não estar ligada ao frasco de cetamina,
senão haveria dois corpos a flutuar à superfície.
Dei-lhe a injeção.
A verdade é que parou de se contorcer.
O John chegou à câmara,
mas a criança não parecia estar a respirar bem.
Tive de mudar os cilindros de oxigénio da criança.
E não o conseguia pôr a respirar com a máscara.
Tira a máscara.
Tirámos-lhe a máscara e melhorou,
mas quando voltámos a pô-la, voltava a piorar.
E isto aconteceu algumas vezes.
O John estava muito preocupado.
Queria correr para a saída e teria acabado tudo.
A máscara está bem.
Foi mesmo um ato de vontade,
porque todas as fibras do meu corpo queriam ir embora.
Mas eu sabia que não podia fazer isso,
porque sabia que acabaria com um corpo e não com uma criança.
Quando o John saiu com o miúdo, parecia que tínhamos resolvido o problema.
Quando chegávamos à última secção inundada,
era sempre a parte mais difícil de passar.
Não dava para passar com um miúdo ao lado.
Tínhamos de o empurrar primeiro e, depois, íamos atrás dele.
Depois, ao aproximarmo-nos da câmara 3, ouvíamos o barulho das bombas.
Emergi com o rapaz.
Uma dúzia de mãos estavam prontas para levar a criança,
diretamente para outra maca.
- Trinta quilos. - Trinta quilos.
O primeiro miúdo estava vivo. Respirava.
Acho que aumentou muito a moral.
Um, dois, três.
Éramos responsáveis
por trazer os miúdos da terceira câmara para a entrada da gruta.
Precisávamos de 200 pessoas.
Emergi na câmara 3 com o meu miúdo.
Alívio.
Um, dois, três, puxa!
Puxa!
Há relatos, sublinho que não são confirmados,
de que dois rapazes emergiram da gruta.
Há alguns segundos, vimos outra ambulância a caminho,
pelo que talvez tenham extraído o terceiro.
Cheguei com o meu rapaz...
...e entreguei a preciosa carga.
Lembro-me do John me dizer:
"Conseguimos três em três. Incrível, conseguimos três em três."
Depois, olhou para mim e disse:
"Não faças asneira, Stanton. Precisamos de quatro."
O Rick levou na última criança e foi em direção à saída.
Disse ao Dr. Park: "Já está.
"Vamos fazer quatro, amanhã."
Os SEAL que estavam comigo estavam todos preocupados.
Esperávamos que estes rapazes sobrevivessem e voltassem para os pais.
Só podíamos rezar.
Ao nadar para a câmara 8, não tinha visibilidade nenhuma,
as minhas mãos seguiam a corda,
e, de repente, pus a mão nalguma coisa que parecia um peixe morto.
O Craig e o Rick pareciam muito ansiosos
e estavam a dizer: "Rápido, sai."
Ele não está a respirar.
"Não achamos que esteja a respirar." Tirei rapidamente o equipamento.
Pensei: "Bem, já está, morreu o primeiro."
Parecia muito azul.
Muito frio e sem vida.
E não me conseguia convencer de que ele estava a respirar.
Estava prestes a fazer boca a boca,
mas mesmo antes de o fazer, empurrei o maxilar dele com força
para abrir um pouco as vias aéreas,
e ele começou a respirar assim.
Ainda assim, estava muito preocupado.
Ainda não estava convencido de que ele ia sobreviver.
Esteve assim o caminho todo, entre duas horas e meia a três horas.
Só para ficar descansado,
virava-o só para poder olhar para a cara dele.
Parecia estar a dormir. Só que estava debaixo de água.
Assim que emergíamos,
sentíamos uma sensação fantástica de euforia e realização.
A operação de hoje foi um enorme sucesso.
Após 16 dias de espera,
podemos agora ver as caras dos Wild Boars.
Pouca gente acreditava que esta técnica ia funcionar.
Quatro dos jovens jogadores de futebol
presos na gruta da Tailândia já saíram.
Oito rapazes e o seu treinador continuam presos
e as suas vidas ainda estão em jogo. Isto não acabou.
Tínhamos conseguido algo inacreditável e incrível.
Vamos fazê-lo mais duas vezes.
DIA 17
Notícias de última hora da Tailândia...
Foi visto um rapaz numa maca...
O quinto rapaz a ser salvo...
Um rapaz foi retirado da gruta, hoje de manhã...
Aquilo é uma ambulância que acreditamos ter o sexto rapaz.
Esta operação está a ser executada de forma extremamente harmoniosa.
E este parece ser o sétimo.
Os rapazes estão a sair.
Não é a sétima criança, é a oitava.
O oitavo Wild Boar saiu.
Mais um dia de trabalho.
Nos últimos dias, tiveram imensa sorte.
Estas chuvas parecem ter parado.
Mas a previsão que tivemos foi que ia chover iminentemente.
E choveu.
Choveu a potes.
Nunca parou.
Estas chuvas vão inundar as grutas muito rapidamente.
Passámos a noite a ouvir a chuva, estava mesmo a bater com força.
Perguntei-me o que iria acontecer na gruta.
Foi a única vez que vi o Rick e o John nervosos,
o que estava a deixar-me perturbado a mim e ao Craig.
DIA 18
Acordámos, de manhã,
e estava tudo encharcado de água.
Temíamos que as barreiras que desviavam a água
estivessem cobertas.
Não podiam aguentar para sempre.
O desvio da água não vai durar.
Vai destruir tudo.
Depois, fomos à reunião antes do mergulho, de manhã,
e alguns dos rapazes estavam a dizer:
"Vamos para a gruta?
"Vamos arriscar as nossas vidas?"
E alguns de nós estavam a dizer:
"E se não formos hoje
"e, amanhã, não houver mais janela de oportunidade?"
E senti que tinha de acabar com aquilo rapidamente.
Levantámo-nos, caminhámos em direção à gruta
e toda a gente nos seguiu, por isso, a decisão ficou tomada.
Percebemos que íamos tentar tirar cinco pessoas no último dia.
Antes de entrarmos na gruta, tomaram a decisão
de que seria eu a retirar a primeira criança daquele dia.
Enquanto nadava, a minha mente estava a cem.
"Meu Deus, serei bom o suficiente?
"Então e os pais e os amigos na gruta?"
É uma grande responsabilidade.
Se morrerem, vou ficar destroçado. Será que vou começar a beber
e descarrilar completamente?
Deram-me o treinador.
Assim que o agarrei, passei para o modo de cumprir a missão.
Estava tudo a correr bastante bem.
Lembro-me desses últimos minutos,
de ter pensado: "Estou quase lá. O que vou fazer?"
Porque estava muito perto do meu limite.
"Vou começar a chorar quando o entregar?"
O John chegou a seguir a mim, depois chegou o Rick.
E o Chris deveria chegar a seguir.
Continuei à espera, e ele não vinha.
Voltei a fazer o caminho de volta para a última secção submersa,
a secção mais constrangedora. Tinha o rapaz comigo, nesta fase,
a minha preciosa carga.
Não é um sítio normal para ter a corda por cima.
Estamos de lado com a criança numa mão
e a corda na outra.
É uma posição bastante estranha.
Depois, algo naquele último dia mudou,
e todos tivemos problemas naquela secção.
Quando estava a contornar uma das esquinas,
precisava de passar a corda de uma mão para a outra.
Mas estava a fugir-me da mão.
Esta preciosa corda
que garante que vamos sair da água inteiros,
a coisa que nunca perdemos, a coisa que nunca largamos,
acabei por a largar.
E não sabia se o rapaz corria o risco de ficar sem ar.
Só estava eu e o Dr. Harris na água, na câmara 9.
Nesta altura, já tinham todos saído.
Achei que a criança mais pequena já tinha ido,
mas o último miúdo a descer da colina foi este rapaz, o Mark,
que tinha 29 quilos.
O Mark era de longe o rapaz mais pequeno de todos.
Olhámos um para o outro e pensámos: "A máscara não vai servir."
"Não o podemos deixar cá, hoje, e voltar amanhã,
porque não teremos outra oportunidade."
Experimentámos a máscara.
Experimentámos pôr coisas à volta, como pôr o capuz por baixo.
Tentámos apertar ao máximo
e estávamos literalmente a esmagar o nariz do rapaz.
Mas não ia dar para manter a água fora.
Por algum motivo, também tínhamos trazido uma máscara
mais para recreação.
Comparada com as outras, parecia ser um brinquedo rosa.
E quando tentámos apertar as cintas desta máscara de recreação,
o vedante colapsou.
Depois, a água entrou.
Tirámo-la, voltámos a tentar e voltou a colapsar.
Estava só encostada na cara,
e se levasse uma pancada de lado,
seria o fim.
Consegui ver que o Jason não estava nada feliz.
Era a última criança, e eu estava a pensar:
"Pobre Jason, o último miúdo vai ser o que se afoga,
e o Jason vai ter de lidar com isto."
Tive de ir devagar, com muito cuidado.
Estávamos à espera,
e o Chris não vinha, o que nos estava a deixar ansiosos.
Apesar de me estar a mexer na água, a tentar encontrar a corda,
não a conseguia encontrar. Estava sempre a agarrar o cabo elétrico.
Esse cabo elétrico devia levar à câmara 3.
Por isso, comecei a segui-lo.
Depois, passado uns dez minutos, emergi numa câmara.
Estava confuso.
Esperava emergir na câmara 3,
onde os resgatadores estavam.
Emergi numa câmara vazia.
Olá!
Se tivesse encontrado uma câmara desconhecida,
completamente fora da rota principal,
ninguém nos viria procurar.
Emergi na última câmara de ar com a criança,
e imediatamente à minha frente apareceu o Chris,
com a criança aos seus pés.
E o meu pensamento imediato foi: "Perdemos um deles."
Quando vi o Jason,
percebi que tinha andado para trás na gruta.
Percebi que estava na câmara 4.
O Jason foi para a última secção e, depois, apareceu o Harry.
Disse: "Fica aqui e põe as ideias no sítio."
"Eu levo-o nesta parte. Vens quando estiveres preparado."
Quando ouvi o barulho da bomba, soube que estava perto da câmara 3.
Antes de passar o miúdo,
fiquei com um nódulo na garganta, porque sabia que ele ia estar vivo.
Três, dois, um.
Quando ouvimos que o Harry ia trazer o rapaz do Chris,
tinha confiança no Harry
e fiquei feliz por ele, por ter podido passar por isso.
Estavam lá uns homens grandes da Força Aérea americana
para pegar no miúdo.
Puseram-no numa maca e levaram-no para terra.
Depois, foi embora.
De repente, o ambiente ficou incrível.
Passámos uma garrafa de Jack Daniels...
Não era permitido.
Fizemos isto, não acredito.
Sabia que os da marinha tailandesa e o Dr. Parks ainda tinham de sair,
e ainda estávamos preocupados com eles. Ainda tinham um mergulho desafiante.
E, de repente, ouvimos um grito de alguma coisa a correr mal.
Uma das principais bombas na câmara 3 rebentou
e começou a largar água para todo o lado.
Meu Deus, está a subir muito rápido.
E não tínhamos reguladores, precisávamos de sair dali.
Estávamos à espera de mais dois SEAL e, quando a água começou a rebentar,
- eles emergiram. - Depois, a câmara inundou toda.
Mal conseguimos sair ao sustermos a respiração.
Isto devia ser o que a senhora da gruta disse:
"Já têm o que querem, está na hora de irem."
Obrigada!
Depois, os SEAL saíram mesmo no fim.
Assim que saí, liguei ao meu filho.
Ele disse: "Pai, onde tens estado?"
A missão impossível
tornou-se na missão possível.
É preciso ter um coração de pedra para não ficar comovido.
Embora tenhamos sido a frente desta operação,
houve centenas e centenas de pessoas naquela gruta.
As pessoas vieram ajudar.
Países diferentes, línguas diferentes, culturas diferentes
a unirem-se.
Podem haver mal-entendidos,
mas só é preciso generosidade,
um esforço de grupo
e temos sucesso.
A senhora à minha frente era a mãe do Titan,
o rapaz mais novo que eu tinha trazido, naquele dia.
A mãe do Titan disse: "Em nome de todos os pais,
"queremos agradecer-vos pelo que fizeram.
"É como se os nossos filhos tivessem morrido e recebido nova vida.
"E não dá para agradecer o suficiente."
Estavam todos a chorar,
foi muito festivo.
Foi isso que deu por terminado o que tínhamos feito.
Tinham uma vida familiar e pais.
O Rick não ficou muito tempo. Ele disse: "Não quero chorar."
Talvez tivesse medo dos próprios sentimentos.
Não esqueçam. A Tailândia é a vossa segunda casa.
MERGULHADORES BRITÂNICOS
Era uma sensação incrível de alívio, euforia e júbilo.
Tinha a minha mensagem do costume, a dizer:
"Já saí, ligo-te quando voltar ao hotel."
E ele finalmente ligou.
Estava só a balbuciar,
completamente carregado de adrenalina, naquele momento.
E devo ter falado durante, pelo menos, dez minutos.
Por fim, respirei fundo e, de repente, ela desatou a chorar.
E ela disse que o meu pai tinha morrido, algumas horas antes.
Por isso, não sabia o que sentir.
Foi uma enorme montanha-russa de emoções
de estar aqui a, de repente:
"Como é que isto pode ter acontecido hoje?"
Foram todos muito solidários e todos assumiram
que eu quereria ir direto para casa, e tinha pensado nisso.
Mas, depois, pensei: "Isso não me vai ajudar."
E mesmo no final daquele primeiro dia,
já me estava a sentir melhor com tudo,
porque o meu pai teve uma vida fantástica
e simplesmente morreu, assim.
E pensei que não podia ter pedido uma saída melhor.
Comecei a ver o lado positivo
e a pensar: "Bem, na verdade, isto é mais um motivo para celebrar."
Estava a celebrar os miúdos, mas também o meu pai.
Muito obrigado.
Foi milagre atrás de milagre.
Vamos vê-los. Algures no futuro.
Acho que tenho um grande orgulho
naquilo que fizemos.
Podemos dizer que é uma justificação para a dedicação que investi
num desporto minoritário que nunca ninguém levou a sério.
Mudou a minha vida, sem dúvida,
e tornou-me numa pessoa mais confiante.
Último a ser escolhido para o críquete, primeiro para o salvamento na gruta.
Costumava preocupar-me: "Serei demasiado frio?
"Serei um pouco insensível?"
Encontrei um uso e um propósito para esse nível de distanciamento.
Pode ser usado para o bem.
Os Wild Boars.
Perguntei-lhe: "O que falaste com o Príncipe William?"
O Rick disse...
...que ele tinha dito: "Tens de casar com a Amp."
QUASE 5000 TAILANDESES PARTICIPARAM NO SALVAMENTO.
CENTENAS DE TODO O MUNDO TAMBÉM CONTRIBUÍRAM.
ALGUNS DIAS DEPOIS, A GRUTA FICOU COMPLETAMENTE SUBMERSA.
VÁRIAS SEMANAS DEPOIS A CIDADE VIZINHA INUNDOU.
SÓ PASSADOS OITO MESES É QUE A GRUTA FICOU ACESSÍVEL.
COM A PARTICIPAÇÃO ESPECIAL DA FUNDAÇÃO DA MARINHA TAILANDESA
Legendas: Liliana Andrade